A Cidade Negra surgiu na Baixada Fluminense em 1986 como uma banda essencialmente de reggae, com letras que tratavam de temais sociais. Desde então, a banda passou por várias fases e mudanças de formação e estilo. A formação atual é Toni Garrido (vocal), Bino Farias (baixo) e Lazão (bateria). As influências são variadas, mas vem principalmente da paixão pelo reggae Jamaicano, em especial, Bob Marley, e pela música brasileira do Tim Maia; pelo funk e soul dos anos 70 e pelo rock. 

Seu primeiro CD foi lançado em 1991 pela Sony Music e contou com a participação especial de ninguém menos do que o consagrado Jimmy Cliff na canção “Mensagem”. A música “Falar a Verdade” foi um hit enorme na época e continua sendo um pedido essencial nos concertos. O vocalista Toni Garrido se juntou à banda em 1994 e lançaram o álbum Sobre Todas as Forças, que também foi um sucesso com hits como “A Sombra da Maldade” e “Pensamento”. No total, a banda gravou 13 álbuns, incluindo o Acústico MTV em 2002 e teve inúmeros hits como o “Êre”, “ A Estrada”, “Sábado à Noite”, “Eu sei que Ela”. 

A Cidade Negra é uma banda consagrada no Brasil, mas também respeitada internacionalmente dentro do movimento reggae, apesar de ter mudado o original estilo reggae por uma mistura mais pop. Ela foi a primeira banda brasileira a participar do Reggae Sunsplash Festival em Montego Bay, na Jamaica. No álbum Hits e Dubs, suas canções foram remixadas por alguns dos maiores nomes do reggae e do dub como Lee Scratch, Steel Pulse e Mad Professor; e por produtores amigos da banda como Nelson Meirelles, Liminha e Paul Ralphes. Em 2011, Toni Garrido retorna à banda após três anos de saudoso afastamento e a banda fez seu primeiro show após o retorno no dia 20 de Janeiro no palco do centro cultural Waly Salomão, Em Vigário Geral, Rio de Janeiro. O show foi memorável, relembrando todos os seus hits e tocando músicas novas e contou com várias participações de artistas do movimento reggae carioca. 

Na sexta-feira dia 13 de maio passado, a Cidade Negra deu um show no The Sand em Amsterdã, organizado pelo DJ e produtor Nerynho. As portas da casa de shows abriram-se às 22h e a espera foi longa, pois só por volta da 1h da manhã foi que a banda subiu ao palco do The Sand. A longa espera foi recompensada com um show super balançante de uma banda que toca com a experiência de quem tem mais de 20 anos de estrada. A casa apesar de cheia, não estava lotada, o que tornou o show ainda mais gostoso, pois havia espaço para dançar e as fãs tiveram a oportunidade de ver o Toni Garrido bem de pertinho. 

Traindo a minha idade, confesso que a Cidade Negra foi uma das bandas de maior sucesso da minha juventude. Acompanhei a banda desde o início da sua carreira e, portanto para mim, este foi um show de nostalgia. A banda tocou por quase duas horas, satisfazendo todos os pedidos e as expectativas dos fãs. Foi uma curtição ouvir e cantar junto com eles todos os hits e poder tietar o Toni que continua com uma das vozes mais gostosas da MPB. Além disso, foi muito legal perceber que eles ainda têm o mesmo gás de anos atrás e que as suas canções continuam super balançantes e mais que atuais.