O nome da Europa, uma lenda grega
Toda a gente sabe que o continente onde vivemos se chama Europa. Mas poucos conhecem
a lenda grega que deu origem ao nome. Lenda bem bonita!
Na Grécia Antiga os nomes dos rios, das montanhas, das ilhas ou das cidades estavam sempre
ligados a uma história que geralmente envolvia deuses, semideuses e heróis. E havia imensos:
Apolo, deus da beleza, Afrodite, deusa do amor, Posídon, deus do mar, Atena, deusa da paz, etc.
Habitavam o monte Olimpo, alimentavam-se de ambrosia e obedeciam a Zeus, o deus supremo.
Apesar de ter casado com Hera, Zeus apaixonava-se com frequência por outras deusas, semi-
-deusas ou até simples mortais. Hera ficava cheia de ciúmes, perseguia-o e quando descobria
a rival, vingava-se.
Tudo isto mostra que afinal não havia diferenças profundas entre o Olimpo e a Terra. Os deuses
tinham os defeitos e as qualidades dos homens e comportavam-se da mesma maneira, com
vantagens consideráveis: imortalidade e poderes sobrenaturais.
O RAPTO DA EUROPA
Europa era uma linda princesa fenícia. Como ainda não chegara à idade de casar, vivia com os
pais num magnífico palácio e tinha por hábito dar longos passeios com as amigas nos prados
e nos bosques. Certo dia, quando apanhava flores junto da foz de um rio, foi avistada por
Zeus, que se debruçava lá do Olimpo observando os mortais. Fascinado com tanta formosura,
decidiu raptá-la. Para evitar a fúria da sua ciumentíssima mulher, quis disfarçar-se. Nada mais
fácil para quem tem poderes sobrenaturais! Tomou a forma de um touro. Um belo touro casta‑
nho com um círculo prateado a enfeitar a testa. Desceu então ao prado e deitou-se aos pés de
Europa. Ela ficou encantada por ver ali um animal tão manso, de pelo sedoso e olhar meigo.
Primeiro afagou-o, depois sentou-se-lhe no dorso e... o touro disparou de imediato a voar por
cima do oceano. A pobre princesa ficou assustadíssima. Mas não tardou a perceber que o
raptor só podia ser um deus disfarçado, pois entre as ondas emergiam peixes, tritões e sereias
a acenar-lhes. Até Posídon apareceu agitando o seu tridente.